Mit bereits 16 Gegentreffern verfügen die Duisburger nach Tabellenschlusslicht Kaiserslautern über die schwächste Abwehrreihe der gesamten Liga. Und gerade diese dürfte gegen offensivstarke Düsseldorfer einer immensen Belastungsprobe unterzogen werden.  
 Bei Union fallen Akaki Gogia (Bänderriss im Sprunggelenk), Sebastian Polter (Achillessehnenriss), Fabian Schönheim (Knieverletzung) und Michael Parensen (Innenbandverletzung) aus.  
  Ob sich die Berliner nach der herben 1:4-Pleite im DFB-Pokal gegen Leverkusen in Duisburg wieder auf ihre Stärken besinnen können, bleibt allerdings abzuwarten. 
 Selbst gegen schwächelnde Zebras dürften die Roten Teufel deswegen am 28. Spieltag vor einer äußerst schwierigen Herausforderung stehen. 
  Zu keinem Zeitpunkt der Spielzeit konnte der Bundesliga-Absteiger den eigenen Erwartungen gerecht werden und findet sich vor dem Duell mit dem FCK gerade einmal auf dem siebten Platz wieder.  

Bei den Kielern hingegen sind die Einsätze von Ilir Azemi (Mittefußprellung) und Aaron Seydel (muskuläre Probleme) ungewiss. Arne Sicker hingegen befindet sich nach seinem Virusinfekt wieder auf dem Wege der Besserung. Dominik Schmidt dürfte die Länderspielpause dazu nutzen können, um seine Hüftprobleme vollständig auszukurieren.  
 Bei den Stuttgartern ist die Erleichterung nach dem Sieg im Südwest-Derby gegen den KSC groß. Nach zuletzt fünf sieglosen Spielen in Folge konnte sich der VfB im Aufstiegskampf zurückmelden und bleibt neben Hannover 96 erster Anwärter auf die Zweitliga-Meisterschaft.  
  Genau dort wollte der St. Pauli-Trainer in der Länderspielpause den Hebel ansetzen. Man darf gespannt sein, ob sich seine Mannschaft am 1Spieltag vor dem Tor effektiver präsentieren wird. 
 Aufgrund der ebenfalls erstarkten direkten Konkurrenten konnte sich die Spielvereinigung bis hierhin allerdings nicht entscheidend von der Abstiegsregion absetzen. Bei derzeit nur zwei Zählern Vorsprung auf den Relegationsplatz sind die Franken auf weitere Siege angewiesen. 
  Der Kiez-Klub hat sich längst vom Abstiegskandidaten aus der vergangenen Saison zum Geheimtipp auf den Aufstieg in der laufenden Spielzeit gemausert.  

 Denn: Auch im Ligabetrieb gab es zuletzt wieder zwei Pleiten in Serie. Auf das 1:2 zu Hause gegen Aufsteiger Elversberg folgte am letzten Wochenende eine 3:5-Schlappe in Düsseldorf.  
 Insgesamt ist Ingolstadt die zweitschlechteste Auswärtsmannschaft der Bundesliga. Der „Dreier“ in fürth war überhaupt der erste Sieg auf fremden Terrain in dieser Saison.  
  Dennoch ist der HSV eine Stufe über viele andere Teams dieser Bundesliga zu stellen. 
  In diesen zwei Spielen kann sich bereits die nahe Zukunft der Berliner entscheiden. Mit einem Sieg in Kiel könnten die Hauptstädter den Abstand auf die „Störche“ auf vier Punkte verkürzen. 
  Positiv aus Kölner Sicht ist, dass mittlerweile die Balance zwischen Offensive und Defensive gefunden wurde. In den letzten beiden Liga-Spielen gab es nur ein Gegentor. Davor schlug es in drei Partien gleich 9 (!) Mal im Kölner Gehäuse ein…  

 Die Sandhäuser hingegen konnten am letzten Wochenende mit dem 1:0-Erfolg gegen den FC Kaiserslautern ihren insgesamt zehnten Saisonsieg einfahren und rangieren nur noch zwei Zähler hinter den drittplatzierten Kielern.  
 Wir gehen daher davon aus, das der FC Nürnberg gewohnt offensivfreudig auftritt und die löchrige Hamburger Defensive ein ums andere Mal in Verlegenheit bringen wird.   
 Die Kieler müssen in jedem Falle auf Manuel Janzer (Achillessehnenriss) verzichten. Christopher Lenz fällt wegen einer schwerwiegenden Adduktorenverletzung ebenfalls noch einige Wochen aus. 
  Nach zuletzt vier Siegen in Folge findet sich der VfL auf dem sechsten Tabellenplatz wieder und bildet bei sechs Zählern Rückstand auf die Aufstiegszone und sechs Punkten Vorsprung auf die Abstiegsränge so etwas wie das personifizierte Tabellenmittelfeld.  
 In Hannover, das nur einen Punkt an den letzten vier Spieltagen geholt und zuletzt dreimal in Folge verloren hatte, kassierte Köln jüngst im Aufstiegskampf eine 0:1-Pleite. Glück war es da für den Spitzenreiter, dass am vergangenen Wochenende keines der Teams auf den Rängen 1 bis 6 gewinnen konnte. Zu Hause soll es nun eine Reaktion geben – und mit dem Schlusslicht aus Regensburg kommt dafür auch ein durchaus dankbarer Gegner.  

 Saisonübergreifend sind die Kiezkicker gar seit sieben Monaten oder umgerechnet 21 Pflichtspielen ungeschlagen. Die letzte Pleite datiert vom 2April 2023 und war – natürlich – ein 3:4 im Derby beim HSV.  
 Jahn Regensburg hat am vergangenen Wochenende die große Chance verpasst, im Kampf um den Aufstieg ein Ausrufezeichen zu setzen.  
  Gegen Arminia Bielefeld wird erstmals Neu-Trainer Dimitrios Grammozis auf der Darmstädter Bank Platz nehmen. 
  Kein Wunder, ist das Auftaktspiel gegen den SV Sandhausen am kommenden Sonntag (15:30 Uhr) doch das erste Zweitligaspiel der Störche seit geschlagenen 36 Jahren.  
 Der Sieger der Partie würde sich dabei wohl vorentscheidend von den Abstiegsplätzen distanzieren können, während der Verlierer den Tabellenrückspiegel wie gehabt nicht aus den Augen verlieren dürfte.